La degeneración macular seca representa entre el 85 % y el 90 % de todos los casos . Se produce cuando el tejido macular se adelgaza gradualmente con la edad y se acumulan pequeños depósitos llamados drusas —pequeños cúmulos amarillentos de proteínas y lípidos— debajo de la retina. Con el tiempo, estos depósitos alteran la capacidad de las células retinianas para funcionar correctamente, lo que provoca una pérdida de visión lenta y progresiva.
La DMAE seca se desarrolla en tres etapas:
-
Fase inicial: Se observan drusas pequeñas o medianas, pero generalmente no causan una pérdida de visión perceptible.
-
Fase intermedia: Las drusas aumentan de tamaño y aparecen cambios de pigmentación en la retina. La visión puede empezar a volverse borrosa o tenue, especialmente con poca luz.
-
Avanzado: Las células fotosensibles de la mácula se deterioran, provocando puntos ciegos y una notable pérdida de la visión central.
Actualmente no existe cura para la DMAE seca, pero la detección temprana y los cambios en el estilo de vida pueden retrasar su progresión.
La forma húmeda de la DMAE es menos común, pero más grave. Se produce cuando crecen vasos sanguíneos anormales debajo de la retina y filtran sangre o líquido hacia la mácula. Esta filtración causa un daño rápido al tejido retiniano, lo que provoca una pérdida repentina o grave de la visión central.
La DMAE húmeda suele desarrollarse a partir de la forma seca, aunque no todos los casos de DMAE seca progresan. Sin tratamiento, la DMAE húmeda puede causar cicatrices irreversibles en la mácula.
Afortunadamente, tratamientos como las inyecciones anti-VEGF (factor de crecimiento endotelial vascular) han revolucionado la atención médica, ayudando a detener el crecimiento anormal de los vasos sanguíneos y a estabilizar o incluso mejorar la visión en muchos pacientes.
