Condiciones comunes que afectan la córnea
Ojos
Muchas personas experimentan sequedad ocular, comúnmente conocida como « ojo seco ». Los síntomas varían desde irritación ocular en ciertas afecciones hasta visión borrosa, enrojecimiento y sensación de cuerpo extraño. Estos síntomas pueden interferir levemente en la vida diaria o, en algunos casos, causar una discapacidad grave. Esta irritación de la superficie ocular puede tener diversas causas, y es necesario determinar cuáles son las que le afectan. Existen varias opciones de tratamiento, cuya elección depende de la gravedad de la afección y de los hallazgos del examen.
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Inflamación e infección de la conjuntiva y la córnea:
La inflamación puede afectar la conjuntiva, una membrana altamente especializada que recubre la parte frontal del ojo. Las alergias, las reacciones químicas o las infecciones pueden causarla. Virus, hongos, bacterias o protozoos pueden causar infecciones. Si la infección afecta la córnea, puede causar una úlcera corneal. Las infecciones corneales se asocian con enrojecimiento, dolor, sensibilidad a la luz y disminución de la visión en el ojo afectado. Cualquier infección en la córnea puede provocar la formación de cicatrices. Las cicatrices pueden reducir la calidad de la visión, por lo que el diagnóstico y el tratamiento oportunos de las infecciones son fundamentales. Los factores de riesgo para las infecciones corneales incluyen el uso de lentes de contacto, lesiones o traumatismos oculares.
Distrofia de Fuchs
La distrofia de Fuchs es una afección corneal genética no inflamatoria que puede ser progresiva y afectar a ambos ojos. El revestimiento celular interno de la córnea, llamado endotelio, se daña. Si el endotelio no funciona correctamente, se acumula líquido en la córnea, lo que provoca opacidad y una leve disminución de la visión. Inicialmente, los pacientes pueden notar visión borrosa por la mañana, acompañada de deslumbramiento o halos alrededor de las luces. A medida que la distrofia progresa, la visión puede permanecer borrosa durante todo el día. La distrofia de Fuchs en etapa temprana se puede tratar con gotas de solución salina hipertónica para ayudar a eliminar el exceso de líquido de la córnea. En casos más avanzados, puede ser necesario un trasplante parcial de córnea (queratoplastia endotelial) para reemplazar las células dañadas y restaurar la visión. La queratoplastia endotelial moderna tiene un alto índice de éxito y los pacientes experimentan una recuperación más rápida en comparación con los métodos de trasplante disponibles anteriormente.
Trasplante de córnea
En pacientes con enfermedades corneales que afectan al endotelio (la capa más interna de la córnea), se puede ofrecer un trasplante parcial de córnea para restaurar la visión. Dos tipos de trasplantes de córnea de espesor parcial son la queratoplastia endotelial de membrana de Descemet ( DMEK ) y la queratoplastia endotelial automatizada con extracción de la membrana de Descemet ( DSAEK ). En estos procedimientos, se trasplanta una menor cantidad de tejido corneal, lo que permite una recuperación visual más rápida en pacientes con inflamación corneal causada por afecciones endoteliales como la distrofia de Fuchs y el daño endotelial. Solo se extrae una capa muy fina de córnea, que luego se reemplaza con una capa fina de córnea de donante. Los pacientes que se someten a un trasplante parcial de córnea también tienen un mejor potencial visual y un menor riesgo de rechazo en comparación con los trasplantes de córnea de espesor total.
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Queratocono
El queratocono es una afección que cambia gradualmente la forma de la córnea, la ventana frontal transparente del ojo. A medida que la córnea se adelgaza y se debilita, puede abultarse hacia adelante adoptando una forma más cónica, lo que puede causar visión borrosa o distorsionada, aumento del deslumbramiento y cambios frecuentes de graduación que las gafas no pueden corregir por completo. Para algunas personas, el impacto es leve, mientras que para otras puede interferir significativamente con la lectura, la conducción y la visión nocturna. El queratocono puede verse influenciado por varios factores, como la genética y el frotamiento crónico de los ojos, a menudo relacionado con alergias o irritación ocular. Comprender su historial es importante. La buena noticia es que existen múltiples maneras de tratar el queratocono según su estadio y síntomas, incluyendo imágenes corneales avanzadas para monitorear la progresión, lentes de contacto especiales para mejorar la visión y reticulación de colágeno corneal para ayudar a ralentizar o detener la progresión cuando sea apropiado.
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