Ya sea que lo sepas o no, utilizas todos tus sentidos para interactuar con el mundo, y cada uno contribuye a enriquecer tu experiencia vital. Sin embargo, la vista es el sentido en el que la mayoría de las personas confían más. Según un informe de la Asociación para la Investigación en Visión y Oftalmología , la mayoría de las personas temen más perder la vista que cualquier otro sentido.
Si usted es mayor de edad y desea conservar la vista durante toda su vida, es conveniente que conozca una de las principales causas de ceguera: el glaucoma. En este artículo, se analizan las causas principales de esta afección y se comparten los síntomas y las causas del glaucoma para ayudarle a conservar la vista durante el mayor tiempo posible.
¿Cómo se produce el glaucoma?
El glaucoma se caracteriza por un daño al nervio óptico, específicamente causado por la presión. El nervio óptico puede dañarse de varias maneras, la más común es cuando se acumula presión interna dentro del globo ocular.
Los tipos más comunes de glaucoma son el glaucoma de ángulo abierto y el glaucoma de ángulo cerrado, que son causados por la presión dentro del globo ocular.
Glaucoma de ángulo abierto
El glaucoma de ángulo abierto se caracteriza por un aumento gradual de la presión que afecta progresivamente al nervio óptico, provocando daños y, posiblemente, la pérdida de la visión. Este tipo suele ser indoloro, y entre los síntomas del glaucoma se incluyen la pérdida de la visión periférica y, en casos avanzados, la visión en túnel.
Glaucoma de ángulo cerrado
El glaucoma de ángulo cerrado es la segunda forma más común y se caracteriza por un aumento rápido de la presión intraocular, lo que puede limitar la apertura del iris. Debido a este rápido aumento de la presión, puede sentir dolor en el ojo, experimentar una alteración visual repentina o sufrir malestar estomacal.
Sin embargo, si la pupila se dilata durante un aumento repentino de la presión intraocular, puede producirse una situación crítica que dañe irreversiblemente el globo ocular. La dilatación pupilar puede deberse al uso de gotas dilatadoras durante un examen ocular completo o al uso de gotas para la alergia.
Si siente dolor en los ojos y nota que el iris de sus ojos tiene un tamaño diferente, ¡estos son síntomas de glaucoma que no puede ignorar! Comuníquese con su oftalmólogo de inmediato. Si la presión continúa aumentando, el daño en el ojo también puede aumentar, lo que puede provocar daños graves y una posible pérdida de la visión.
¿Estoy en riesgo de glaucoma?
Según la Asociación Americana de Optometría, los factores comunes que causan glaucoma incluyen:
- Años: Cada año que pasa, su riesgo aumenta ligeramente. Los afroamericanos tienen un mayor riesgo después de los 40 años, y otros tienen un mayor riesgo después de los 60 años.
- Raza: Si es afroamericano, tiene muchas más probabilidades de padecer glaucoma y sufrir pérdida de visión que los caucásicos. Los asiáticos y los nativos de Alaska tienen mayor riesgo de sufrir glaucoma de ángulo cerrado, y las personas de ascendencia japonesa tienen más probabilidades de desarrollar glaucoma de baja tensión, que puede ser genético o causado por una presión arterial baja.
- Historia familiar: Si uno de sus padres, abuelos, tías o tíos ha tenido glaucoma, puede estar en riesgo.
- Condiciones médicas: La diabetes, la presión arterial alta y las enfermedades cardíacas pueden contribuir a la aparición del glaucoma.
- Uso de esteroides corticoides: El uso continuo de cortisona, hidrocortisona y prednisona durante períodos prolongados puede poner a algunas personas en riesgo de contraer glaucoma de baja tensión.
- Cirugía ocular inadecuada: If cirugía de cataratas o los trasplantes de córnea no se realizan correctamente, se desarrolla glaucoma.
- Otras condiciones oculares: Las lesiones o enfermedades que provocan desprendimiento de retina, tumores oculares e inflamación también pueden ser factores en el desarrollo del glaucoma. Algunos estudios han relacionado la miopía extrema con un factor de riesgo.
Diagnóstico de glaucoma
Los exámenes oculares y de la visión periódicos son fundamentales para detectar el glaucoma a tiempo. Durante un examen optométrico completo, su optometrista puede realizar un procedimiento indoloro llamado tonometría para medir la presión interna de su ojo. Al diagnosticar glaucoma, su optometrista también puede medir su campo de visión y revisar el nervio óptico para asegurarse de que esté sano.
Desafortunadamente, una vez que se detecta el glaucoma, no existen tratamientos actuales que restauren completamente la salud de la vista, pero el tratamiento puede retardar la progresión de la enfermedad.
Prevención del glaucoma
La primera línea de defensa contra el glaucoma es someterse a exámenes oculares regulares con un optometrista cualificado y debidamente licenciado.
Otra forma de ayudar a reducir el riesgo de glaucoma es tomar medidas preventivas, como utilizar protección ocular adecuada al practicar deportes o utilizar herramientas y maquinaria que puedan dañar los ojos.
Si tiene sobrepeso y su médico cree que esos kilos de más contribuyen a la diabetes tipo 2, la hipertensión o las enfermedades cardíacas, considere bajar de peso como medida adicional para prevenir el glaucoma. Según la Clínica Mayo , perder tan solo dos kilos y medio puede reducir la presión arterial.
Tratamiento del glaucoma
Las gotas oftálmicas medicinales son el primer tratamiento, seguido de un procedimiento ambulatorio llamado trabeculoplastia selectiva con láser. Cuando los medicamentos y el tratamiento con láser no son suficientes para reducir la presión ocular, se pueden intentar terapias quirúrgicas, incluida la cirugía microinvasiva para el glaucoma, que coloca un stent en el sistema de drenaje del ojo.
Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado glaucoma, es fundamental controlar la enfermedad para prevenir su progresión. Para obtener más información sobre el glaucoma, programe un examen ocular completo.